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當馬特·麥克奎生穿過山間隘路低矮的入口，停下來觀望山下的大農場時，他已對周圍的群山有了一個完全而細緻的總體把握；這使他愈加相信，他要找的那個人——約翰·唐，他以前從未見過的——目前肯定藏在大農場。
一邊沿斜坡下行，馬特·麥克奎生一邊用老獵手的眼光仔細觀察著四周的一切。溼漉漉的、烏雲密佈的天空使得白晝昏暗迷濛、令人不安，狂風猛烈地撕扯著高樹，發出大瀑布急劇跌入深潭的喧響。隱隱傳來的農場裡三角鈴的敲擊，表明時間已是中午；兩個人騎著馬從對面的斜坡上小跑著向家中馳去。房屋和庫房建築似乎在風暴中蹲伏著，遠處山坡上的畜欄裡，一群馬沮喪地站著，脊背隆起，尾巴夾在腿中。當麥克奎生打馬來到房子走廊的一側時，一個面色紅潤的粗壯漢子出現了。
“請進來吧！”他叫起來：“猶大，這種鬼天氣裡出門！勞尼——過來，把馬牽到倉房裡！”
但是馬上的人沒有動，先把周遭的環境觀看了一遍。“我叫，”他說：“馬特·麥克奎生，本郡的警長。”
“聽說過您，非常高興您能來敲我的門！”農場主嚷嚷道，“我是弗蘭奇·布勞德里克！您正趕上吃飯，下來吧，先生，下來。為了健康我們不必客套，勞尼，把馬牽走。”